"책을 읽고 싶은데 뭘 읽어야 할지 모르겠어요." 이 막막함이 독서를 시작하지 못하는 가장 큰 이유입니다. 지금 내 상황과 목적에 딱 맞는 첫 책 고르는 방법, 지금 알려드립니다.
서점에 가면 오히려 멍해집니다. 수천 권의 책이 진열되어 있고, 베스트셀러 코너엔 읽어야 할 것 같은 책들이 가득합니다. "저 두꺼운 경제 책도 읽어야 하고, 저 고전도 읽어야 하고, 자기계발서도…" 결국 아무것도 고르지 못하고 빈손으로 나옵니다. 아니면 왠지 읽어야 할 것 같아 산 책을 집에 가져와 책장에 꽂아두고 한 번도 펼치지 않습니다.
혹은 이런 경험도 있으실 겁니다. 누가 강력 추천한 책을 샀는데, 막상 읽어보니 지루하고 어렵기만 합니다. "역시 나는 독서 체질이 아닌가봐." 그렇게 또 책과 멀어집니다.
독서에서 가장 중요한 첫 번째 단계는 '어떻게 읽느냐'가 아닙니다. '지금 나에게 맞는 책을 고르느냐'입니다. 같은 책도 누구에게는 인생을 바꾸는 책이 되고, 누구에게는 지루한 책이 됩니다. 지금부터 지금의 나에게 맞는 책을 고르는 방법을 알려드립니다.
독서를 시작하기 전에, 책 선택을 더 어렵게 만드는 잘못된 생각들을 먼저 버려야 합니다.
이런 생각들이 독서를 방해합니다 — ① "어려운 고전을 읽어야 진짜 독서다" ② "남들이 추천한 베스트셀러를 읽어야 한다" ③ "산 책은 반드시 끝까지 읽어야 한다" ④ "소설은 공부가 안 된다" ⑤ "얇은 책은 가치가 없다". 이 다섯 가지 생각을 지금 당장 지워버리세요. 이것들이 독서 입문자를 가장 많이 포기하게 만드는 함정입니다.
- ✓재미없으면 덮어도 됩니다— 읽다가 재미없는 책을 끝까지 읽으려는 의무감이 독서 자체에 대한 거부감을 만듭니다. 어느 책이든 30페이지쯤 읽어보고 끌리지 않으면 과감히 덮으세요. 세상에는 당신을 사로잡을 책이 반드시 있습니다.
- ✓소설도 훌륭한 독서입니다— 소설은 공감 능력, 감수성, 상상력, 어휘력을 키웁니다. 토론토대 연구에 따르면 소설을 많이 읽는 사람이 타인의 감정을 더 잘 이해한다는 결과가 나왔습니다. 소설로 시작해도 훌륭한 독서입니다.
- ✓얇은 책이 더 좋을 수 있습니다— 처음 독서 습관을 만들 때는 얇고 읽기 쉬운 책이 두껍고 어려운 책보다 훨씬 낫습니다. 완독의 기쁨이 다음 책으로 이어지게 만들기 때문입니다.
책을 고르기 전에 지금 자신이 어떤 상태인지 파악하는 것이 먼저입니다. 아래 4가지 유형 중 지금 가장 가까운 것을 골라보세요.
추천 방향 → 얇고, 쉽고, 공감되는 에세이나 소설부터
추천 방향 → 지금 가장 고민되는 주제의 자기계발·실용서
추천 방향 → 스토리텔링 방식의 교양 논픽션
추천 방향 → 감성 에세이, 치유 소설, 일상 산문
독서 습관이 없는 분들이 첫 책으로 고르면 좋을 책들입니다. 공통점은 하나입니다. 읽기 쉽고, 재미있고, 완독했을 때 성취감이 크다는 것입니다.
지금 가장 바꾸고 싶은 것, 가장 알고 싶은 것이 무엇인지에 따라 첫 책이 달라집니다. 독서의 동기가 강할 때 책의 흡수율도 가장 높습니다.
같은 사람이라도 지금 어떤 상황에 있느냐에 따라 맞는 책이 달라집니다. 아래 상황 중 지금 나에게 해당하는 것을 찾아보세요.
요즘 너무 지치고 번아웃이 온 것 같다면
이때는 배움이나 성장을 목표로 하는 책보다 위로받을 수 있는 에세이나 힐링 소설이 맞습니다. 추천: 혼자가 혼자에게(은유), 나는 나로 살기로 했다(김수현), 82년생 김지영(조남주). 지금 나의 감정을 언어로 표현해 줄 책을 고르세요.
이직이나 창업, 새로운 시작을 앞두고 있다면
지금 가장 동기 부여가 필요한 시기입니다. 이 시기엔 성공한 사람들의 이야기나 실용적인 전략서가 잘 흡수됩니다. 추천: 아주 작은 습관의 힘(제임스 클리어), 린 스타트업(에릭 리스), 제로 투 원(피터 틸). 변화를 앞두고 읽으면 두 배로 와닿습니다.
요즘 관계가 힘들고 소통이 어렵다면
관계에서 상처를 받고 있거나, 어떻게 해야 할지 모를 때는 심리와 관계를 다루는 책이 즉각적인 도움이 됩니다. 추천: 미움받을 용기(기시미 이치로), 관계의 유형(엘리자베스 피어슨), 타인의 고통(수전 손택). 관계의 패턴이 보이기 시작합니다.
그냥 재미있게 읽고 싶다면
목적 없이 그냥 재미있는 책을 읽고 싶다면, 그것만으로도 충분합니다. 스릴러 소설, 로맨스, SF, 판타지 — 장르물도 훌륭한 독서입니다. 추천: 파친코(이민진), 설국열차 원작 소설(자크 로브), 드래곤라자(이영도). 즐거운 독서가 습관의 씨앗이 됩니다.
자기계발서가 읽고 싶은데 어디서 시작해야 할지 모르겠다면
자기계발서는 종류가 너무 많아서 첫 책 고르기가 어렵습니다. 기준은 하나입니다. 지금 내가 가장 바꾸고 싶은 영역 하나를 정하고, 그 분야에서 전세계적으로 가장 많이 팔린 책부터 시작하세요. 베스트셀러에는 이유가 있습니다. 쉽고 보편적인 언어로 쓰여 있기 때문입니다.
온라인 주문보다 서점에서 직접 책을 골라보는 것을 추천합니다. 직접 만져보고, 첫 페이지를 읽어보면서 내 몸이 반응하는 책이 지금 나에게 맞는 책입니다.
- ✓첫 페이지를 읽어보세요— 책을 펼쳐 첫 페이지를 읽었을 때 더 읽고 싶다는 느낌이 온다면 그 책입니다. 좋은 책은 첫 문장부터 독자를 잡아끕니다. 첫 페이지가 지루하다면 그 책과 지금의 나는 인연이 아닐 수 있습니다.
- ✓두께와 글씨 크기를 확인하세요— 독서 입문자일수록 얇고 글씨가 큰 책이 유리합니다. 300페이지 이하, 글씨 크기가 크고 여백이 충분한 책이 처음 완독하기에 좋습니다. 완독의 기쁨이 다음 책으로 이어집니다.
- ✓목차를 훑어보세요— 목차를 보면 책의 전체 흐름이 보입니다. 챕터 제목들이 흥미롭고, 알고 싶은 내용이 포함되어 있다면 좋은 신호입니다. 목차를 보며 "이 부분은 꼭 읽어야겠다"는 느낌이 드는 책을 고르세요.
- ✓저자 소개를 확인하세요— 저자의 배경이 책의 신뢰도와 직결됩니다. 직접 경험을 바탕으로 쓴 책, 관련 분야의 전문가가 쓴 책이 더 실질적인 도움이 됩니다. 이론만 있는 책보다 경험이 담긴 책이 읽기에도 더 생생합니다.
- ✓몸이 먼저 반응하는 책을 고르세요— 이게 가장 중요합니다. 지식적으로 좋을 것 같아서가 아니라, 표지를 봤을 때 왠지 끌리고, 제목이 마음에 걸리고, 첫 문장을 읽었을 때 설레는 책. 그 책이 지금 나에게 맞는 책입니다.
독서는 근육처럼 키워갑니다. 처음엔 얇고 쉬운 책으로 시작해, 점점 더 두텁고 깊이 있는 책으로 나아가는 것이 자연스러운 독자의 성장 과정입니다.
독서 습관이 없는 상태에서 바로 4단계 책에 도전하는 것은 수영을 처음 배우는 날부터 깊은 바다에 뛰어드는 것과 같습니다. 1단계부터 차근차근 올라가는 것이 결국 가장 빠른 길입니다. 1단계 책이 쉽고 가볍다고 부끄러워할 필요 전혀 없습니다. 그 책이 당신을 독서의 세계로 데려다 줄 안전한 입구입니다.
독서를 시작하려는 분들이 자주 하는 질문 중 하나입니다. "전자책으로 읽어야 하나요, 종이책으로 읽어야 하나요?" 정답은 없습니다. 하지만 독서 입문자에게는 각각의 장단점이 있습니다.
- ✓종이책의 장점— 촉각적 경험이 기억력을 높입니다. 페이지를 넘기는 행위, 책의 무게, 종이 냄새가 독서를 특별한 경험으로 만들어줍니다. 취침 전 독서에 특히 좋습니다. 스마트폰과 분리된 환경을 만들어 집중도가 높습니다.
- ✓전자책의 장점— 이동 중 독서에 탁월합니다. 밀리의서재, 리디북스 등 구독 서비스를 이용하면 적은 비용으로 수천 권을 시도해볼 수 있어 입문자가 자신에게 맞는 책을 찾기에 유리합니다. 언제 어디서든 폰 하나로 읽을 수 있는 접근성이 독서 습관 형성에 도움이 됩니다.
- ✓추천 방법— 전자책 구독 서비스로 먼저 다양한 책을 맛보고, 마음에 드는 책이 생기면 종이책으로 구매해 소장하세요. 전자책으로 입문, 종이책으로 심화하는 방식이 비용 효율적이고 독서 습관 형성에 효과적입니다.
다양한 독자에게 두루 호평받고, 읽기 쉬우며, 삶에 실질적인 영향을 준 책들입니다. 이 중에서 제목이 가장 마음에 걸리는 것, 그것이 지금 당신에게 맞는 첫 책입니다.
- 01아주 작은 습관의 힘— 제임스 클리어 / 습관과 루틴의 과학적 설계
- 02미움받을 용기— 기시미 이치로 / 자유롭게 살기 위한 심리학
- 03채식주의자— 한강 / 강렬한 서사, 노벨문학상 작가
- 04나는 나로 살기로 했다— 김수현 / 위로와 공감, 지친 마음을 위한 에세이
- 05돈의 심리학— 모건 하우절 / 돈과 행동심리학, 쉽고 재미있는 재테크
- 06파친코— 이민진 / 한국인의 이야기, 깊은 감동의 대하소설
- 07총균쇠— 재레드 다이아몬드 / 인류사의 모든 것을 스토리로
- 0882년생 김지영— 조남주 / 우리 시대 공감의 소설
- 09죽음이란 무엇인가— 셸리 케이건 / 예일대 명강의, 삶을 다시 생각하게
- 10혼자가 혼자에게— 은유 / 일상의 언어로 쓰인 따뜻한 에세이
이 10권 중 딱 하나만 고르세요. 오늘 서점이나 전자책 앱에서 첫 페이지를 읽어보고, 더 읽고 싶다는 느낌이 오는 것을 선택하면 됩니다. 완벽한 첫 번째 책은 없습니다. 지금 시작하는 것이 가장 좋은 첫 번째 책입니다.
어떤 책이 좋은 책인지는 아무도 모릅니다.
지금의 나에게 맞는 책이 가장 좋은 책입니다.
오늘 이 글을 읽으면서
마음속에 걸린 책 제목이 하나라도 있었나요?
그 책을 오늘 사세요.
그리고 딱 첫 페이지만 읽어보세요.
그 한 페이지가 당신의 독서 인생을
조용히, 그러나 확실히 시작하게 만들 겁니다.